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中年为什么会发福？ by 方舟子
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人到中年，大腹便便。几乎所有的人，一到人生旅途的中间，仿佛一夜之间， 体重就显著增加，最明显的是身体的中间，即使是那些可以令人羡慕地大吃大喝 而不怕增加分量的天生瘦子，这时候似乎不可避免地也长出了“啤酒肚”、“将 军肚”、“游泳圈”、“备用胎”……里面装着的是沉甸甸的脂肪。 人之所以会长胖，根本原因是摄入的能量多于消耗的能量，多余的能量就转 化成脂肪储存起来。而人到了中年，身体发生了变化，代谢率自然地缓慢下来， 使得身体的能量消耗减少。另一个变化是，从大约30岁起，人的肌肉量开始丧失。 肌肉量丧失的一个原因是生长激素的分泌显著减少，而生长激素对促进、维持肌 肉的发达至关重要。另一个原因是人们到中年后生活习惯发生变化，运动少了， 肌肉缺乏锻炼，也会自然地萎缩。肌肉运动是很耗费能量的（即使在你安静的时 候，肌肉也在耗费能量），肌肉量少了，也就意味着身体的能量消耗少了。而运 动量少，本身就减少了能量消耗。所以，人到中年时，由于各方面的原因，身体 的能量消耗明显少了，但是饮食习惯通常并没有明显改变，饭量还和以前差不多 甚至吃得更多，多吃的那些饭就变成了脂肪。
到中年后，性激素的分泌也少了。这对女性的影响更明显。男性雄激素的 减少是逐渐的，女性雌激素的减少却是戏剧性的。在45～50岁的时候，女性开始 进入绝经期，卵巢分泌的雌激素大幅度减少。脂肪细胞本身也会生产一些雌激素 （从雄激素转化来的。女性体内也有一定量的雄激素）。身体从卵巢那里要不到 足够的雌激素，就想从脂肪细胞那里找补，想要留住更多的脂肪，舍不得让脂肪 烧掉。 在绝经期之前，女性体内如果有多余能量转化成脂肪，大多是存在臀部、髋 部，出现丰腴女性特有的梨子形状体型。这可能是在为生育做能量储备。但是到 绝经期后，已不用担心生育了，脂肪存放的位置也发生了变化，和男性一样，存 在了腹部，变成了苹果体型。这时候即使体重没有发生变化，体型也变了。而且 腹部的脂肪和身体其他地方的脂肪还不太一样。身体其他地方的脂肪在皮肤下面， 叫做皮下脂肪，那是我们能用手捏起来的“肥肉”。而腹部的脂肪除了皮下脂肪， 还有包围着内脏器官的脂肪，叫内脏脂肪，那不是我们能在体外摸到的。
内脏脂肪比皮下脂肪更令人担忧。它们不仅让人大腹便便影响美观，而且还 危害健康。内脏脂肪比皮下脂肪的代谢更活跃，而且它们的代谢产物进入门静脉 循环，被血液带到了肝脏。这样，内脏脂肪就把很多脂肪酸送给了肝脏，同时也 送给了心脏、肾脏、胰腺和其他器官。脂肪酸在这些器官堆积，影响了它们的功 能。现在已经知道，内脏脂肪过多，与糖尿病、高血压、心脏病、癌症和艾滋海 默症等多种疾病都有关系。
谁都知道要减肥就要少吃多运动，管住嘴迈开腿。有人为了尽快让体重减下 来，就去绝食，大幅度地减少食物的摄入。这种做法是很难持续的，而且在这种 情况下，身体会以为遇到了饥荒，将会本能地进入备荒状态，代谢速度会减慢， 会尽可能地存储脂肪。等到食量又逐渐上升后，身体反而有了更多的脂肪。正确 的做法是适当地控制饮食的量（每天要比年轻时少摄入200大卡左右），更重要 的是饮食要均衡、健康，以水果、蔬菜、全谷、低脂奶制品、瘦肉、鱼、鸡蛋、 坚果为主，避免饱和脂肪、反式脂肪、含糖饮料。含糖饮料多用果葡糖浆作为糖 分，现在已知果糖摄入过多与内脏脂肪的增加有关。“啤酒肚”不是因为喝啤酒 引起的，但是不管喝什么酒，酒精摄入过多，都能增加脂肪。 有人试图通过做仰卧起坐、揉捏腹部等所谓“腹部减肥操”定点锻炼腹部来 减少腹部脂肪，这是不可能的。锻炼腹部只会让腹部的肌肉变得更发达，却不能 特定地消除那里的脂肪。腹内脂肪没有消除，腹部肌肉发达了反而显得更胖。能 否消除脂肪，取决于运动量的多少，和锻炼的部位没有关系。市场上还有一些号 称专门用于消除小肚子的产品，也全都是骗人的。幸运的是，要消除小肚子其实 也没有那么难。一旦身体消耗的能量超过了摄入的能量，开始燃烧脂肪时，最活 跃的内脏脂肪就会是最早被烧掉的。
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