“韬晦，” 出自《旧唐书·宣宗记》：“历太和会昌朝，愈事韬晦，群居游处，未尝有言。” “韬光养晦”是汉语的一个成语，指隐藏才能，不使外露 的行为。学术上，常把韬晦 或韬光养晦归属于策略、计谋，称为韬晦之计。

   在西方，运用韬晦最成功的美国第31任总统胡佛。胡佛曾于1899年2月至1901年底在中国生活了近3年，这3年是他人生的创业阶段，他在中国发迹并积累了大量资本，为他今后步入政坛打下了坚实的物质基础。在离开中国10余年后撰写的回忆录中，他以整整一章的篇幅描述了当年在中国的经历，同时表达了他对中国人民的赞美和崇敬。

      赫伯特·胡佛，1874年8月10日生于美国衣阿华州一个虔诚的公谊会教徒家庭。父亲是一名铁匠，在胡佛6岁时去世，3年后，母亲也相继去世。孤儿胡佛先是寄居在叔叔家，两年后迁居舅舅家，11岁后搬到俄勒冈州，由任学校督导的伯父将其抚养成人。坎坷的童年经历，让他过早地成熟并学会了自立，白天在伯父开办的俄勒冈土地公司里当办公室杂役，记账、打字，晚上读商业夜校。17岁时，胡佛考入了斯坦福大学，在这里胡佛遇到了未来的妻子卢·亨利，这为他四年的苦读增添了一些浪漫的色彩。胡佛大学毕业后没有找到理想的工作。为了生存，他只得到加利福尼亚州当了两年矿工，每班工作10个小时，却只能挣到可怜的两美元。1897年，英国经营矿业的最大商行组织毕威克——墨林采矿公司招聘具有长期工作经验的地质学家，并要求应征者为35岁以上。当年只有23岁的胡佛在应聘时，用虚报年龄的手段获得了这份工作。从此，胡佛的生活发生了转机。 不久，胡佛被派往澳大利亚和南非的一些矿区工作，当过工程师，做过管理人员。他的精明、圆滑、耐心和洞察力，深得业主墨林的赏识。1899年2月，24岁的胡佛奉派来到中国，在莫林公司——中国机矿公司任经理兼煤矿技师。经过广泛收集资料和考察，在《开平煤矿报告》中胡佛做出的结论是：这项产业肯定值得投资100万英镑，这个企业绝不是一种投机事业，而是一个会产生高盈利的实业企业。于是，1900年7月30日，胡佛与德璀琳、墨林合谋从清政府直隶热河矿务督办张翼手中秘密买下了开平煤矿。 1901年2月，胡佛因骗占开平煤矿和秦皇岛港有功，被提升为中英合办的开平矿务有限公司总办。但是好景不长，同年秋形势急转直下。比利时股东从欧洲其他股东和中方股东手中买下了公司的大部分股份，他们派了自己的人来做公司经理，还带来了比利时技术人员。胡佛同新任经理意见不合而辞职。同年11月，墨林公司以20%的股权吸收他入伙，胡佛携眷属回了伦敦。 1904年后，他还曾为开平公司经秦皇岛向南非斯互金矿输出华工，收取了43万元的佣金。至此，他已成为美国第一个在中国发财的百万富翁，这也为他后来步入政坛奠定了物质基础。1913年胡佛携大量财产返回美国，在旧金山开设了自己的公司，并在世界各地设立分公司，成为商界知名人士。至1914年，他已经拥有了400万美元的财产，并以这些财产为后盾逐步步入政界。先是参与政府粮食部门的领导工作，后从1921年开始当了8年的商业部长。1928年11月6日，当选为美国第31任总统。